La recolección de latas y otros reciclables transforma la fiesta popular en oportunidad económica y refuerza prácticas de sostenibilidad
¿Qué pasa con la lata después de que el juerguista termina la bebida en medio del bloco? En el Carnaval de 2026, la respuesta ganó escala histórica por medio del reciclaje. En Salvador, 46 toneladas de latas de aluminio fueron recogidas en apenas cuatro días de fiesta, garantizando a la ciudad un lugar en el Guinness World Records por la mayor acción de reciclaje realizada durante un Carnaval.
En total, 131 toneladas de materiales reciclables tuvieron destino correcto en la capital bahiana. La operación movilizó a más de tres mil recicladores autónomos y más de diez cooperativas, con centros de recolección instalados en los principales circuitos de la fiesta. El impacto económico también fue significativo: cerca de R$ 1,4 millones fueron destinados directamente al ingreso de esos trabajadores.
El avance del reciclaje en el Carnaval no quedó restringido a Bahía. En Belo Horizonte, la recolección de reciclables creció 15 toneladas en relación con el año anterior. El aumento acompaña la expansión del público en las calles y el crecimiento del consumo de bebidas durante el Carnaval callejero, lo que amplía el potencial económico generado por grandes eventos populares.
Para Getúlio Andrade, reciclador desde hace tres décadas y director de ASMARE, la fiesta representa el momento más importante del año para quien vive del reciclaje. “El Carnaval involucra a toda la ciudad. No veo otro evento que se le iguale, ni siquiera el fin de año. Es un evento abierto”, afirma.
Los reciclables amplían la generación de ingresos
Entre los materiales recolectados, el aluminio tiene un papel central. Por poseer mayor valor de mercado dentro de la cadena del reciclaje, se transforma en una importante fuente de ingresos para los recicladores.
“Es el material más caro generado y buscado. Esa variedad de bebidas genera valor”, explica Getúlio.
En la práctica, cada envase descartado en las calles se transforma en pago directo para quien realiza la recolección. En Salvador, los centros estructurados permitieron el pesaje y la remuneración el mismo día. En Belo Horizonte, el proyecto ReciclaBelô garantizó una diaria mínima de R$ 150 para recicladores autónomos durante los cuatro días de fiesta, además del valor obtenido con la venta de los materiales reciclables.
El programa también ofreció equipos de protección y estructura adecuada para la clasificación de los residuos, fortaleciendo la organización del trabajo incluso ante el gran flujo de juerguistas.
Limpieza urbana y economía circular
La ampliación del reciclaje durante el Carnaval también impacta directamente la limpieza urbana y la seguridad en las calles. El retiro rápido de latas, plásticos y vidrios reduce riesgos para el público y evita que grandes volúmenes de residuos tengan como destino final los rellenos sanitarios.
En ese escenario, el aluminio ocupa una posición estratégica. Se trata de uno de los materiales más valorados en el mercado de reciclaje en Brasil, lo que amplía el impacto económico de la recolección durante grandes eventos.
Esa valorización ayuda a explicar por qué el reciclaje de latas ganó protagonismo en el Carnaval. Cuanto mayor es el volumen recogido, mayor es el ingreso generado para los recicladores y mayor el retorno ambiental para las ciudades.
El modelo adoptado en diferentes capitales demuestra que el reciclaje puede funcionar dentro de la lógica de la economía circular incluso en eventos de gran porte. Lo que sería descartado retorna al ciclo productivo, genera ingresos y reduce impactos ambientales.
Para Getúlio, la experiencia muestra que los recicladores tienen capacidad de actuar en operaciones de gran escala. “Es un caso de éxito. Muestra que podemos actuar en grandes eventos con eficiencia”, afirma.
La líder de Sostenibilidad de Abrasel, Lílian Silva, destaca que los recicladores ejercen un papel esencial dentro de la cadena del sector de alimentación fuera del hogar.
“Los recicladores son fundamentales en la cadena productiva del sector de alimentación fuera del hogar. Sin ellos, el reciclaje no ocurre, lo que acelera el agotamiento de los recursos naturales del planeta. Los bares y restaurantes pueden contribuir a la eficiencia del trabajo de esos profesionales por medio de la separación correcta de los residuos, generando más ingresos, seguridad y dignidad”, afirma.
Con millones de personas en las calles, el reciclaje dejó de ser apenas un tema ambiental y pasó a integrar la dinámica económica del Carnaval. El consumo que mueve establecimientos, ambulantes y blocos también sostiene una cadena productiva que comienza en la calle y termina en la industria recicladora.
El récord registrado en Salvador y el crecimiento observado en Belo Horizonte indican que el reciclaje puede caminar junto con la cultura popular. Al ritmo del Carnaval, cada lata descartada representa más que aluminio: representa ingresos, organización y un avance en la gestión sostenible de las grandes fiestas brasileñas.
